Hugo Meisl

Hoy retomamos la actividad "blogueril" con un personaje que probablemente suene a chino para muchos, aunque si tenéis buena memoria os sonará su nombre del artículo de la Copa Mitropa. Conozcamos la vida de este hombre que marcó fuertemente la historia del fútbol europeo.

Hugo Meisl nació en Ostrava (Austria) en 1881. Mucha gente lo conocía con el apodo de "Kapellmeister", que significa literalmente "director de orquesta". Fue un empresario de la época, aunque dedicó gran parte de su vida al fútbol, tal como veremos a continuación. Como jugador su posición era la de extremo derecho.

Cuando Hugo tenía 6 años, se trasladó junto con su familia a Viena. Tenía dos hermanos, Leopold (que triunfó como nadador) y Willy (que fue portero de fútbol y... ¡de waterpolo!).
En el fútbol, Hugo progresó rápidamente en el Vienna "Cricketers" y llegó a ser un extremo muy rápido y también un muy buen regateador. Al terminar sus estudios en la Vienna Commercial Academy, se fue durante 2 años y medio a París (Francia) y a Trieste (Italia).

En 1905 (con 24 años) obtiene la licencia de árbitro, una nueva disciplina a la que se adapta rápidamente, adquiriendo un buen prestigio.Al mismo tiempo era miembro de la directiva de la ÖFB (la Federación Austriaca de Fútbol), y comenzó como "Reiseleiter" (guía de viajes) de las selecciones nacionales. Debido a su capacidad de liderazgo pronto se convirtió en capitán de la federación, colaboró durante la época con "Jimmy" Hogan en la preparación de la selección nacional de Austria para el torneo olímpico de fútbol en Estocolmo de 1912.

Durante la Primera Guerra Mundial, Hugo Meisl estuvo destinado sobre todo en Serbia, con lo que no pudo retomar sus labores en la federación hasta el final de la contienda en 1918.

En los años 20 fue el gran promotor del comienzo del fútbol profesional en Alemania, Austria, Hungría y Checoslovaquia. Como ya comentamos en su día, fue el creador de la Copa Mitropa.

Fue siempre un trabajador incansable en pro de la evolución del fútbol a nivel institucional, y lo hizo siempre sin cobrar.

Fue uno de los promotores de la "Nations Cup", una especie de MiniEurocopa, esta competición contó con la presencia de las selecciones nacionales de Checoslovaquia, Hungría, Austria, Italia y Suiza; los partidos se jugaron durante un período de 3 años empezando los años 1927-29.

Meisl compaginaba su labor de dirigente del fútbol con frecuentes colaboraciones con el equipo nacional de Austria, así, pudo colaborar para que en la Copa del Mundo de 1934 Austria consiguiese un brillante 4º puesto, la 2ª mejor participación del país hasta la actualidad, todo un logro.

Fue íntimo amigo del inglés Herbert Chapman.

Hugo Meisl falleció repentinamente el 17 de febrero de 1937, a las 11.30 de la tarde, de un ataque al corazón, mientras se encontraba en medio de su trabajo diario en la "ÖFB-Haus" (las oficinas de la Asociación de Fútbol de Austria que se abrieron en 1933). Cuatro días después fue enterrado en el "Zentral-Friedhof" (cementerio central) en Viena.

Esta es la historia de un hombre que ayudó a que el fútbol europeo se modernizase, una persona que marcó fuertemente la historia futbolística de Austria.

Preguntas: ¿No crees que este hombre es un gran "olvidado" de la historia del fútbol europeo?

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